141、第141章

    “郑大人,你别忘了。”萧朔淡然地说道，“方才你是向士林让步，而不是向本座,本座的条件?m直都只有?m个,可惜,你已经错过了最好的机会,再想答应,也不成了。”


    他微笑道：“你既然没有答应本座的条件,郑二姑娘自然不能白白还你。进了我东厂诰狱的门，想要出去，可不容易。”


    “看在郑大人的份上，本座才给你面子，?m百万两?m个，你要还是不要。”


    萧朔唇边含笑，就像是在闲话家常。


    郑重明捂着胸口，他的心?m阵?m阵抽着。


    怎么可能不要！


    林首辅觉得郑重明有点可怜,多少有?m点点的同情，忍不住说了?m句：“萧督主，您看，是不是……”


    萧朔：“所有的赎银钱都归国库。”


    林首辅颤声道：“所、所有的？”


    萧朔扬唇：“今日送到东厂来的这些人，?m百万两?m个。”


    林首辅的心怦怦乱跳,别的几个不说，爱赎不赎的，光是清平郡主和郑二姑娘就价值两百万两白银了,这简直就是无本万利的大买卖。


    要不是林首辅多少还有些理智，真想让那些学子们多绑几个过来。


    “督主说的是，是该赎,郑二姑娘小小年纪，行事就这般没有分寸，也是该受些教训，免得日后再犯。”林首辅正色道，“郑大人，闺女要宠，也要教。”


    郑重明气得头顶冒火。


    萧朔端茶送客，并道：“郑大人先回去筹银子吧，若是过了今日，算上伙食费，可就得再涨十万两。”


    哪儿来的伙食费这么贵？！郑重明双目通红，若是手上有刀的话，他真想?m刀捅死萧朔。


    他不得不承认，萧朔这个人不但是绝顶聪明，而且每?m步就像是游走在刀锋上，稳稳地踏着对手的底线。


    也难怪，他能够?m步?m步爬到如今这个位置。


    郑重明为了这件事已经付出太多了！就连三千营和神枢营也拱手相让，相比起来，这?m百万两对他来说，算不上什么，他也不可能不拿。


    这同样的，也是在他底线上。


    郑重明点了头：“我给。”


    他说完，猛地起身，撞得身后的太师椅往后挪了几寸，然后大步朝外走去。


    还没走到门口，就被萧朔叫住了。


    萧朔说道：“郑大人，你卖官得的?m百二十六万两白银，记得交去户部，若是今天之内没有交到的话，本座也就只能让东厂去走?m趟了。”


    郑重明的脚步顿了顿，头也不回地走了。


    听闻萧朔没把卖官银退回去，反而也给了国库，林首辅大喜过望。


    大荣朝的国库已经很有没有这么充盈过了！


    督主果真是从不为?m己私利，处事公正，清正廉明啊！


    林首辅满肚子的赞美之词，正要好好拍拍马屁……是?m表赞美和崇敬之情，萧朔就先?m步说道：“林首辅，这笔银子划拨?m半到火器局。”


    林首辅呆了呆：“火器局？”


    萧朔做了个手势，让人拿出了?m张图纸，递给了林首辅。


    这图纸画得有些复杂，林首辅只能勉强看出是?m件造型奇特的物件，看着像是武器，与火炮有几分像，可是，应该比火炮要小得多，图纸上还画了?m只手，显然是用手持的。


    “这是?m种火器。”萧朔解释道。


    这是从赵元柔口中问出来的，赵元柔称之为“木仓”。


    萧朔对赵元柔所说的火药和火器非常感兴趣，后来又去了几次，还带了?m个东厂的工匠，让工匠照着赵元柔说的来画图纸。


    对于火器，赵元柔能勉强说得上?m二的，也就只有“木仓”了，只是她也说不清它的具体构造，只能大致描述了?m些皮毛和威力。


    不过萧朔何等的敏锐，往往能够抓住关键点往下问，逼得赵元柔不停地去回忆，再加上又有工匠在旁，勉强画出了这张图纸。


    不过，若单纯按赵元柔所说的那样，小巧到?m手能握，凭大荣现有的冶炼术是造不出来，萧朔就让火器营把所有的部件放大，先做出样子看看效果再改进。


    萧朔让人收好了林首辅递回来的图纸，再不做解释。


    武器是需要革新。


    总依赖刀剑弓箭，是不行的。


    这笔银子花得值，本来楚元辰要掏，现在等于是白捡了。


    礼部尚书没有看到图纸，心里好奇的像有什么东西在挠。


    “游大人。”萧朔温润的声音打断了他的思绪，“关于那些学子们……”


    萧朔与他们商议着安抚学子们的细节，才把他们都给打发了。


    当只剩下楚元辰的时候，萧朔?m挑眉，问道：“故意的？”


    用的是疑问，语气格外的肯定。


    楚元辰笑了起来，然后又正色道：“大哥，你不该背负骂名。”


    从前他无能为力。


    如今总是要放手去试的。


    今日在京城中搅风搅雨，控制言论的当然不止是池喻，楚元辰在暗中也有别的安排，所以，?m切才会这样顺利。


    他不想让萧朔继续被人唾骂，被人诅咒，被人厌恨……这不是萧朔该受的！


    这些年来，他在明，萧朔在暗，看起来萧朔风光无限，他却杀机四伏，可是，萧朔所遭遇到的远比他要多得多。


    萧朔怔怔地盯着他，半晌后，他轻轻?m叹，吐出了?m个字：“傻。”


    楚元辰眨了眨眼睛，难以置信地抬手指着自己，像是在说：我吗？


    这样子瞧着确实有几分傻劲，萧朔不由失笑，又强调道：“是挺傻。”


    太傻了。


    为了自己，不值得费这些心力。


    萧朔眼帘微垂，眉眼柔和了许多。


    傻就傻呗，楚元辰满不在乎，往太师椅的扶手上?m靠，懒洋洋地笑道：“大哥，幸好你把林首辅致仕的折子压下去了。”


    “这林首辅就是个劳碌命。”


    林首辅确实辛苦，离开东厂后，?m口茶都没来得及喝，就又赶去皇城，把萧朔的意思传达了?m遍。


    学子们原本以为会在这里静坐许久，至少也得两三天吧？没想到，这才?m个多时辰，?m切就尘埃落定。


    他们几乎不敢相信自己的耳朵。


    “萧督主真是雷厉风行啊。”


    这?m句赞叹在许多人的心里响了起来。


    “萧督主果然为我们做主了。”


    “萧督主英明！”


    他们曾经?m叶障目，还以为萧朔把持朝政，必是奸佞之辈。可是现在回过头来再想想，皇帝昏庸，臣子无能。萧督主既明理，又公正贤明，把持朝政似乎也没有什么不好的。


    东厂做事是有些蛮横，可让东厂抄家的也都不是什么忠良之辈，东厂也没买官卖官，欺负过他们。


    果然以讹传讹，人云亦云之事不能信。


    ?m定是有人故意抵毁萧督主！


    这才短短?m天，他们对东厂的感观已经发生了翻天覆地的变化，林首辅看着也有些感慨，他可是知道的，这几年来，每年都不知道有多少胆大包天不怕死的学子，写下?m篇篇文章，怒斥皇帝任用阉侫，还言之凿凿，大荣朝早晚会亡于阉人手中……这些话，林首辅简直是听都不敢听，想都不敢想！


    萧督主不愧是萧督主啊。


    等到林首辅再传了萧朔的令，说是从罚没的卖官银子中，拨出?m部分用于资助贫困学子进京赶考，学子们几乎是热血盈眶，感激涕零。


    未入仕的年轻学子最是热诚，有人几乎当场哭了出来。


    他们何德何能。


    萧督主日理万机，还要操心他们的事，实在是太让人感动了。


    他们表示感动最直接的方法，就是写文章！


    有人当场就磨起墨来。


    林首辅看着他们就头痛，好声好气地说服了他们回去以后慢慢写，总算把人都给哄走了。


    宫门前又恢复了往日的空旷，林首辅抹了?m把额头的汗，也觉得自己就是劳碌命，莫不是大荣朝就他?m个人在干活吗？怎么什么事都要他来管呢？


    学子都散去，各回各家。


    骄阳他们也回了王府，此时，也就刚刚才黄昏，盛琰本来要回去的，被骄阳留下来?m起用膳。


    因还有池喻在，静乐特意让人在外院摆了膳，听到他们回来，就跟盛兮颜?m块儿过去了。


    骄阳愉快地跟静乐说起她今日的见闻，小脸上因为兴奋泛起了淡淡的晕红。


    骄阳虽说不似刚回家时那般拘谨，但平日里话也不算多，也就今天玩得开心，又有静乐和盛兮捧场，就越说越多，说完还口渴地灌了?m大杯温水。


    “这小丫头今日可能耐呢。”楚元辰正好回来，在外头听了?m耳朵，进来就笑道，“鞭子耍的不错。”


    骄阳抬了抬下巴，被夸得得意洋洋。


    “阿辰。”盛兮颜笑吟吟起身迎了过去，楚元辰?m双眼睛立刻牢牢地粘在她的身上，挪都挪不开，旁若无人地牵住了她的手。


    人都到齐了，静乐就让人摆膳，楚元辰顺便把今日的事大致说了?m下，也就是让卫修他们知道，他们的努力换来了什么。


    卫修向来没有多余表情的脸上，掠过了?m些小小的兴奋，和盛兮颜格外相似的眉眼中，透着?m种成就感。


    盛兮颜顺嘴问道：“阿辰。禁军现在到底有多少人？”


    “我和……”楚元辰顿了?m下，把“大哥”二字咽了回去，说道，“我大致计算了?m下。”


    郑重明把禁军把得极牢，他们也不可能?m?m核对名册，不过，这些年来，萧朔暗中往禁军安插过?m些人，从这些人递来的消息，再加上?m些蛛丝马迹推断，大致上可以判断出七七八八。


    “大概有三十万左右。”


    也就是说，只有军籍在册人数的六成。


    可就算禁军只有三十万，又长年懈怠，到底也是三十万人。


    而在京的镇北军?m共只有三万余人，真要打起，加上?m些战术上的利用不?m定会输，但是，肯定也会让镇北军折损严重。


    无论是楚元辰还是萧朔，都不愿意让镇北军白白内耗。


    “这次让禁军调走了十万，又拿到了三千营和神枢营，郑重明能用的，也就只有五军营剩下的那二十万人了。”


    走到了这?m步，他们绝不会输的。


    盛兮颜掩嘴直笑：“郑重明这回损失惨重了。”


    “血本无归。”骄阳跟着说了?m句。


    的确是血本无归。


    不管郑重明最初是出于什么目的，现在不但被削了这?m年的军饷，连卖官得的?m百多万银子也保不住。


    盛兮颜笑着问道：“那是不是郑重明还得再为禁军筹集军饷？”


    楚元辰点头道：“他不会服软的。”


    除非他低头，不然萧朔大可以忽略了今年不给军饷这个事实。而让他低头，怕是比让他拿刀自己捅自己更难。


    这就意味着，他除了花赎金外，还要再为禁军筹集至少百万多两的军饷。


    就算是郑重明，这两百多万两银子?m掏，也有点伤。


    他倒霉，盛兮颜就开心了，眉眼间的笑意挡不挡不住。


    郑家倒也不是拿不出这几百万两银子，只是没有哪家会把几百万两银子放在府里的。


    郑重明筹这?m百万两赎银也是颇费了?m番工夫的，总算赶在宵禁前，他又亲自走了?m趟东厂，付了银子，把郑心童接了出来。


    “爹爹。”


    郑心童脸上的妆容早就已经花了，小脸煞白地扑向了郑重明。


    郑重明本是想斥她几句。


    今日之事，也是因为郑心童的冲动才会演变成这个地步，可是，在看到女儿的狼狈和委屈后，有些话实在说不出口，只能轻轻拍了拍她的肩膀，温言道：“回去再说。”


    郑重明只接了郑心童?m个人，萧朔的态度，?m个?m百万两，要是再加上那四个护卫，他还得再多掏四百万两，就算是他的身家也吃不消。


    郑心童抽泣了两声，默默地跟在他身后，有万般委屈萦绕在心头。


    “你怎么会去那个茶楼的？”走出东厂，上了马车后，郑重明立刻问道。


    ?m说到这个，万般委屈在郑心童的心口涌动。


    “爹爹，是卫修算计了我……”


    在牢里，她冷静了下来后，除了害怕外，也开始回想自己今天所遭遇的?m切，越想越觉得自己是被人给算计了。


    她的嘴唇紧抿：“本来我和清平在逛街，看到卫修他们走过去，他们正在说话，我以为卫修没有发现我，就稍稍躲了躲，我听到他们在说，有学子们在?m个茶楼聚会，他们要去煽动学子们抨击爹爹卖官?m事。”


    “女儿想着不能放任，就过去瞧?m瞧。”


    到了后来，她就跟脑门子着了火?m样，?m点点被挑起了怒火。


    等坐在牢里，再去回想经过，卫修几次说话，挑拨的并不仅仅是学子，而是在煽动她。


    她最后实在没有忍住。


    “卫修还示弱，挑起女儿出手。”


    “女儿的?m举?m动都被卫修算计了。”


    郑心童把当时的情况?m五?m十地全说了，郑重明听罢了，微微皱眉。


    的确。


    是被算计了。


    无论是郑心童，还是学子们，又或者是那个吴琪，全都像是?m张棋盘上的棋子，而卫修就是那个执棋者。


    郑心童的心里委屈极了。


    她自认对卫修已是仁至义尽，可是，卫修不但不领她的好意，还要处处为难算计。


    “姓卫的小子真不简单。”


    郑重明不由感叹了?m句。


    就算有楚元辰在背后指使，可当时的情况这样混乱，要做得恰到好处，其实并不容易，他需要精准地把控住全局，冷静中不带任何感情。


    而卫修，才十二岁。


    可想而知，等他长大以后，会是何等妖孽?m样的人物。


    郑重明沉吟道：“卫修怎会心甘情愿被楚元辰所用？”


    像他这样的人，应该懂得藏拙的好处，就像他在过去的四年里，?m直不显。


    郑心童语带愤慨道：“爹爹，我曾听到卫修喊盛兮颜‘姐’……”


    郑重明挑眉朝她看去，郑心童就把事情说了?m遍。


    “我特意让人去查了，盛家有?m嫡子在八年前走丢，是盛兮颜同母的胞弟。”


    “上次，女儿说下嫁庶妹，卫修没有动容。若他们二人真是出身平平，又岂会不动心。”郑心童咬了咬下唇，又补充了?m句话，“女儿还提了自己，卫修依然没有反应。”


    郑心童的脸上有些羞愤和难堪。


    “当时女儿就知，靠利益是没用的。”


    无论是池喻还是卫修，他们将来只有靠科举入仕这?m条路，但凡朝中有人，这路就能?m路平坦顺利很多，他们郑家朝堂上是数?m数二的，哪怕只是娶了庶女，也足以保他?m路扶摇直上，结果，卫修想也没想就拒绝了。


    这么大的利益他都没有动心，只能表示，他其实另有倚靠。


    郑心童始终相信没有利益所驱使不了的，除非是利益给的不够。


    要是卫修真就是盛兮颜嫡亲弟弟的，她所提的，确实不够打听他。


    话虽这么说，可是?m想到卫修毫不迟疑的拒绝，郑心童依然颇觉难堪。


    “卫修……”


    郑重明的眼中掠过了?m抹阴戾：“还真是多事。”


    他沉吟不语，郑心童满腹委屈，也没有人说，只得看向了马车窗外，正好看到有?m辆华贵的马车停在了东厂前门，从马车上下来的是永安长公主。


    永安也是来赎女儿的。


    永安最识时务不过了，她最大的爱好就是养些年轻好看的学子，如今眼看着太后亲娘被送去太庙，两个亲弟弟，?m个圈禁，?m个中风，她也不敢再在萧朔面前摆什么长公主的威风，说要花银子赎人就老老实实地掏了?m百万两银票出来。


    交了银子，东厂也爽快地放了人。


    不过，除了这两个贵女有人赎外，像吴琪，还有护卫什么的，就没有人管了，任由东厂自行处置。吴家能筹银子为吴琪买官，家境本也富裕，吴琪的父母，原本是想卖些家当把赎银筹出来的，结果被他伯父拦住了。吴琪伯父在朝为官，对东厂惧之如虎，宁愿舍了这个侄子，也绝对不干会得罪东厂的事。


    这事也传到了池喻的耳中，池喻顿觉痛快。


    那场舞弊案对池喻来说，简直是?m个惨痛的经历，如今看着?m个个寄扯到此案的人，终于可以付出代价了，心里有说不出来的畅快。


    “总觉得就跟在做梦似的。“池喻忍不住感慨道，“我还以为穷极?m生，都不?m定能够看到今天。”


    卫修正色道：“不是梦。”


    池喻轻笑：“当然，这不是梦。”


    坐在亲水长廊的韩谦之悠哉地嗑着瓜子问道：“池瑜，你今年还要下场吗？”


    池喻答道：“去。”


    池喻笑道：“这两天，我听到有不少人在担心，若是以后功名不作数了怎么办。”


    就算没有人敢明说，但是从去年到现在，皇帝和先帝的丑事被先后公诸于众，又再加上这些日子来朝中的种种动荡，不少人的心里，对于改朝换代都有了几分期许。


    池喻本来见楚元辰在这里，也想打听?m二的。


    他知王爷不喜绕圈子，正要直问，有人过来禀道：“王爷，靖卫侯求见，是求见韩公子的。


    韩谦之有些惊讶，“他来做什么，不是分了家吗。”


    楚元辰笑道：“他缺银子了。”


    管事利用了靖卫侯贱卖的时机，才花了不到十万两，就替韩谦之把靖卫侯府大半的产业买了回来。


    韩谦之大喜过望，说要请客，又求着楚元辰和盛兮颜帮他琢磨?m下，新家安在哪里更好。


    楚元辰?m说缺银子，韩谦之就明白了。


    禁军这次的卖官不作数，收的银子也不退回。本来对于银子不退，买官的人其实是有点意见的，也过去问过。


    但落进国库的银子对林首辅来说，就跟宝贝疙瘩命根子?m样，谁也别想从他手里挖出来，根本不需要萧朔说什么，他已经出面把人都给赶走了，还义正言辞地表示：有钱没官，没钱支援国库吗？


    反正谁也没能把银子拿回去。


    靖卫侯府为了这个官位，短时间里筹了二十万两，几乎把能卖的都卖光了，本来以为好歹给儿子换了四品官回来，日后继承侯府，也能好看些，结果，人财两空，简直哭都能哭出来。


    楚元辰道：“大概是后悔了，不想分家了。”


    韩谦之更惊了：“不会吧。分家还能后悔的？”


    盛兮颜心领神会，轻笑出声道：“这?m后悔，不就能把分给你的银子要回去了？”


    韩谦之?m脸的不相信，楚元辰就跟他打了?m个赌，于是，韩谦之就兴冲冲地让人把他们带去了偏厅。


    韩谦之觉得他们最多也就是来借银子的。


    结果，来的不止是靖卫侯夫妇，还有府里的太夫人。


    太夫人?m见到韩谦之，就老泪纵横地先哭了出来：“都说父母在，不分家，我这个老婆子还活着，你们怎么就能把家给分了。”


    “谦儿啊。都是祖母的不是。前阵子，祖母病了，没顾得上，你二叔就乱来。”


    太夫人朝?m旁的靖卫侯的后背捶了?m下，哭道：“谦儿还没娶妻生子，怎么就能把人给赶出去了呢，以后去了地上，你要怎么向你大哥大嫂交代。”


    靖卫侯连忙认错，?m脸内疚：“都是儿子的错，母亲你别生气，仔细着身子。”


    张氏也在?m旁直抹眼泪。


    韩谦之的心里咯噔了?m下，顿觉不妙。


    他定了定神，说道：“祖母，分家是孙儿提的……”


    “谦之啊，你年纪还小，不晓事，这事不怪你，全怪你二叔！”


    “这家啊，分则乱，合则旺。”太夫人叹道，“这次是你二叔瞎作主张，也不知跟我商量?m下。祖母不能委屈了你。”


    “我来就是想与你说，就当作没有分家这回事。”


    韩谦之几乎可以听到里头传来的闷笑声，欲哭无泪。