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3个月前 作者： 蟹的心
「蛮夷的营地，在北侧一处高凸的台地，台地两面都有陡坡？」
「对。」
使者向雷远深深施礼：「雷将军，我知道一条小路，由此出发，只需经过六里，就能直捣蛮夷营地侧背。」
邓铜贺松一齐止步，李贞等扈从也都注视过来。
「你说的是真的？」邓铜大步向前，攀住使者的肩膀：「只需六里？也就是说，可以在积雪之前抵达？」
贺松也急道：「我们隔着整座山呢，果然只需六里么？」
使者只看雷远。
邓铜、贺松慌忙闪到两侧。
雷远稍许沉吟：「取舆图出来，再让嚮导也来。」
李贞快步向前，在篝火边的干燥处铺开舆图，两名在临沮城中招募的嚮导也前后奔来。
「还请足下解说具体路线。」雷远道。
使者半蹲在舆图前头，探手比划着名道：「这处谷地是白马山南泉水极丰富的一处，谷地三面临山，各处山间都水脉充沛，形成清泉十余股、瀑布五十余座。」
两名嚮导俱都点头：「确实如此，所以此地才会被蛮部占来越冬。」
「其中由白马山……便是此地……」使者指了指众人身后那处高耸岩崖：「由此地发源的，有一路泉水，每年到了深冬盛寒，必会干涸；而泉水所流经之处，这会儿就恰恰成了一条山道。道路虽有险峻，足可供大军行进。沿着这条山道，抵达蛮部营地侧背，只需要六里。我们现在出发，必可在大雪封山之前抵达蛮部营地。」
嚮导面露难色：「这个位置确实有道泉水，但冬季是否会干涸，现在是否能通行……我们没有把握。」
「我有把握。」使者断然道：「这条路我从十岁开始，亲自走过数回！」
这句话带上了几分本地的口音。
雷远听了出来。他饶有兴趣地问道：「请恕我无礼，之前竟忘了请教足下名讳？」
使者端容正色：「我姓廖，名化，字元俭，襄阳中庐人。由中庐、宜城至临沮这一带，我自幼走惯了的。」
廖氏乃是沔南冠族，居沔南几近两百余载，人丁兴旺，祖上出过州郡大吏，也有从军、从商的，在地方上极有影响力。使者既是廖氏子弟，对这周边地形熟悉也就不奇怪了。
他身为区区军吏，在一旁听到雷远等人无奈情况，就敢于出来出谋划策；倒果然如史书所载，性格果敢刚毅。
雷远站起身，喜悦地道：「原来足下就是廖化廖元俭？哈哈，久仰，久仰。」
「不敢当！」廖化连忙施礼逊谢。
廖化虽是沔南强宗子弟，但宗族依违在曹刘两家之间，并无倾向。去年年中南下投奔荆州，被关羽引为帐前吏，因为年轻，至今还没有什么出头的机会。
如雷远这样的重将忽然对他口称「久仰」，他心中有些得意，有些疑惑，又着实有些莫明。
而这时候雷远已经沉声号令：「那就这么定了，便以廖元俭为先导，各部立即起兵！我们要直取蛮部，一战而平！」
第0447章 夜行
将士们立即作出发的准备。
许多人一边整理辎重，一边就拔出刀剑，急不可耐地挥舞试手，连声催促同伴，简直连一刻都不想等。
这千余名将士都是雷氏部曲中善战的老卒，否则也不会被雷远委以重任，在长达七个月的时间里驻守宜都。然后他们就看到了前后两批入蜀的同伴们满载而归。
同伴们有人因为善战而得提拔，有人得到宗主大笔钱财的赏赐，还有人得到了额外的田地。当他们一批批得到假期，回家探亲的时候，碰见同乡、旧友，还会彼此询问战绩和收穫；其中某些功绩特别出众的，更拿出雷远亲自赏赐的金玉珍宝等给众人观赏，进而托请社吏、里吏安排酒食，请邻里一同分享。
与此同时，负责留守的将士们却只有看着眼热。那些对个人、对家族大有裨益的赏赐，自家竟一点都没机会享有……这让人如何能承受？雷将军总得给大伙儿一点机会吧？
被这样的想法驱动着，将士们全都斗志高昂，沿着廖化指示出的山间道路出发。
随着时间推移，北风越来越狂躁，雪越来越大。还有林间树梢的凝结成块的冰雪被狂风捲起，打在将士们衣袍和甲冑上，发出噼噼啪啪的响声，像是有千万支羽箭当头射落。
天色暗得像是深夜，眼前的起伏地形就像深海中的浪潮，毫无规律地涌动。
大队人马已经顾不得隐蔽，他们点起诸多松明火把照亮。但每次火把燃起，一会儿就被大风猛地吹灭，再过一会儿，更多人不得不强行撑起毡布保护火种了。
队列中少量的骑兵都不敢再骑马行进。他们跳下马，蜷缩身体，贴近着战马取暖，同时又紧紧拉扯着战马的缰绳，唯恐珍贵的战马失足堕崖。有时候狂风贴着山崖变成旋风，捲起的雪片惊动战马，于是好几个人一齐凑上去安抚。
这样的大雪，在荆州真的很少见。两名嚮导前前后后地跑着，不断压低嗓音，叮嘱所有人小心谨慎。而廖化走在最前，大步迈进，仿佛全不受到恶劣天气的影响。
雷远和他的扈从们跟在廖化身后不远，为全军开路。
他们也都是熟悉山地环境的人，哪怕在大雪中也能感觉到，这一处处陡然下滑的垭口便是春夏时小溪清泉流淌之处。河床上的石块被水流沖刷得光滑了，又渐渐积起薄雪，这时候走上去，须得格外小心。
