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3个月前 作者： 安静的九乔
「你们，作为阿蒙神的虔诚眷者，功勋卓着的信徒，自然不必担心你们的生命安全。」
在梅妮与塔巴克的意识中，那个属于神明的声音庄严地回荡着。
塔巴克的恐惧立即消失了，他虔诚地回应道：「是，您虔诚的眷者塔巴克感谢您的眷顾。」
梅妮那里却迟了片刻，没有立即回应。
艾丽希很耐心地等候着。
根据她对梅妮的了解，这名眷者决不可能违背她的意愿——虽说有可能会提出质疑。梅妮是一个观点鲜明，有自己主张的女性。
「伟大的神明，藉助大河之力摧毁孟菲斯这座城市……会不会太过残忍了一些？」
艾丽希闭上眼，耳边回荡着梅妮的问题。
「这座城市里还生活着很多世代居住在孟菲斯的人，他们从未参与过法老发动的战争，也从来没有与上埃及为敌……」
「他们或许确实信仰太阳神拉，但拉神不是他们信仰的唯一神明。」
「伟大的阿蒙神啊，如果我能够劝说他们信仰您……您有没有可能从这场灾难中宽恕他们？」
艾丽希斟酌了片刻，採用了同时统治所有的眷者的小广播。
于是，包括索兰、詹加莱等人在内的脑海中，都响起隆隆的声响。
阿蒙神的所有眷者都听见神明给予谕示：「神将为负隅顽抗的孟菲斯降下可怕的惩罚。」
「这中惩罚是神的力量与威能在人间的具体表现。」
「是对不信神者的残酷报复与惩罚。」
「在惩罚之前，神不谈宽恕。」
这番关于力量的宣言震撼了所有追随阿蒙神的阿苏特。
一时间所有的眷者都战战兢兢地向神明祈祷，表达他们的虔诚与信仰，以及对神之伟力的无条件尊崇。
当然，在这之后，艾丽希有单独敲过梅妮的小窗，要梅妮在孟菲斯城中发现那些心地善良，且愿意转而信奉阿蒙神的普通孟菲斯人，在他们身上做上记号，以此作为可能的赦免对象。
这个消息传递出去之后，艾丽希立即感受到了梅妮长舒一口气，这名坚强而独立的女性立即虔诚地向阿蒙神祷告，感谢祂的仁慈。
希望梅妮不会将认识的所有孟菲斯人都标註为赦免对象。
艾丽希心想。
如果人人都有可能被赦免，那么恐惧就没什么被收集的必要了。
转天流言就开始在孟菲斯城内与城外同时传播。
在王都以外的下埃及各个诺姆，人们都因为孟菲斯即将遭受的命运而感到战战兢兢。
这些诺姆未必忠诚于法老提洛斯。甚至巨大多数已经在上埃及人带来的十三人议事团制度下开始了自己治理自己，日子过得可要比以前在法老治下时过得更好——
但是此刻听到关于孟菲斯的噩耗，还是令人生出兔死狐悲的感情。
上埃及那位女法老背后站着的是一位新崛起的神明。
神明之怒，无可阻挡抵御，唯有默默承受。
而在孟菲斯城内，气氛可比其它诺姆要紧张得太多了。
上埃及人的这个新计划戳中了孟菲斯人的软肋，他们能够抵御得住与自己一样手拿兵器的士兵。但是没办法抵挡来自神明的伟力。
这个流言在城中开始流传之际，一部分人感到了绝望。
他们表示无法再承受这样的恐惧。
「我们受够了，我们无数次向伟大的太阳神祈祷，但都从来没有得到过回应……」
「我们也信仰神明啊，可这位神明真的也眷顾我们吗……」
消息传到孟菲斯王庭中，在王庭中深居简出的法老也与太阳神拉一样，没有对孟菲斯人的恐惧做出任何回应。
王室卫士那里有私下流出的小道消息，说是法老在听说这件事之后，曾双拳猛捶桌面，大声喊：「她——不——敢——」
谁也不能证实。
谁也不知道法老是怎么就能断定，这传言中的可怕灾难不会发生的。
但是，渐渐地，孟菲斯王庭也有消息被故意放出来，说是法老将会尝试与上埃及人谈判。
孟菲斯人的心多少放下来一些。
下埃及境内传播着各中流言的同时，艾丽希身边也始终围绕着不同意见。
工匠们对艾丽希所描述的工程跃跃欲试。但只要一想到他们的工程，将会消耗三万多条生命，工匠们就都心惊胆战，说什么也不敢尝试。
另有一部分人忧心忡忡于孟菲斯城中的三万活人。一旦大河改道，洪水沖向城市，这些人几乎没有任何生还的机会。
随之而来的将会是疫病……和一座两三年之内都无人敢在此居住的鬼城。
孟菲斯作为埃及王都的千载积攒，也同样将毁于一旦。
很多人都劝艾丽希能够尝试与神明沟通，以期阿蒙神能够网开一面，多被艾丽希以这是阿蒙本神的意志而婉拒了。
这些频繁相劝的人中，不乏与艾丽希一向交好，感情很深的多年朋友，比如底比斯神官菲林的夫人。又比如，战神祭司，跟随了艾丽希多年的原王室侍女长南娜。
这天南娜再次赶去萨卡拉修建的临时指挥帐求见艾丽希，恰逢她在处理与东北和西北方向边境军有关的正事，索兰的卫士便在帐外将这位战神祭司留了一会儿。
但南娜是个急性子，她没等多久，就已经忍耐不住，想要打走索兰的卫士，将大将军从她家小姐的帐中拉出来扔掉，好让自己与小姐能深谈一番。
